5 dingen die ik leerde als salesmedewerker

Voordat ik bij Trust Marketing begon, dacht ik dat sales alleen draaide om praten en overtuigen. Na zes maanden als fondsenwerver in Nijmegen weet ik beter. Deze baan heeft me vaardigheden geleerd die ik overal gebruik: in mijn studie, in sollicitatiegesprekken, zelfs in gesprekken met vrienden. Dit zijn de vijf belangrijkste dingen die ik heb geleerd.

Omgaan met afwijzing

Dit is misschien de meest waardevolle les. Op een gemiddelde dag spreek ik twintig tot dertig mensen aan. De meesten zeggen nee. In het begin deed dat pijn. Elke afwijzing voelde persoonlijk, alsof ze mij afwezen in plaats van het gesprek.

Na een paar weken veranderde dat compleet. Ik leerde dat een nee niet over mij gaat. Mensen hebben haast, zijn met iets anders bezig of hebben simpelweg geen interesse. En dat is prima. Die les heeft me ook buiten werk geholpen. Bij het solliciteren voor een stage, bij het pitchen van een idee voor een studieproject, bij het benaderen van iemand op een netwerkborrel. Afwijzing hoort erbij, en het stopt je alleen als je dat toelaat.

Echt luisteren

De beste fondsenwervers zijn niet de grootste praters. Het zijn de beste luisteraars. Dat was een eye-opener voor mij. In de training leerden we dat een goed gesprek voor 70% luisteren is en voor 30% praten. Je stelt open vragen, laat de ander vertellen en speelt in op wat diegene zegt.

Ik merk dat ik dit nu overal doe. In gesprekken met docenten, met vrienden, met familie. Echt luisteren, niet alleen wachten tot je zelf kunt praten, verandert de kwaliteit van je gesprekken compleet. Mensen voelen zich gehoord en openen zich. Dat is een vaardigheid die je op geen enkele opleiding leert, maar die je overal kunt gebruiken.

Het grappige is: hoe minder ik praat, hoe beter mijn resultaten werden. Mensen willen geen verkooppraatje. Ze willen een echt gesprek.

Zelfvertrouwen opbouwen

Ik was niet bepaald de meest zelfverzekerde persoon toen ik begon. Op een vreemde afstappen op straat was het engste wat ik me kon voorstellen. Maar na honderden gesprekken is die angst verdwenen. Niet geleidelijk, maar vrij snel. Na twee weken voelde het al normaal. Na een maand genoot ik ervan.

Dat zelfvertrouwen strekt zich uit naar andere gebieden. Presentaties geven voor mijn studie? Geen probleem meer. Een zaal vol mensen toespreken? Spannend maar niet meer verlammend. Een onbekende aanspreken op een feest? Doe ik zonder nadenken. Als je honderden vreemden op straat hebt aangesproken, wordt alles daarna makkelijker.

Structuur en discipline

Fondsenwerving is niet alleen talent. Het is ook discipline. Elke dag op tijd op kantoor zijn, je volle werkdag doorkomen, ook als het regent of als je moe bent. Je resultaten bijhouden, evalueren wat werkt en aanpassen wat niet werkt.

Die structuur heeft me geleerd om doelgericht te werken. Niet alleen hard werken, maar slim werken. Welke gesprekken leveren het meeste op? Op welke locaties presteer ik het best? Hoe verdeel ik mijn energie over de dag? Dat analytisch denken pas ik nu ook toe op mijn studie. Ik plan beter, werk efficienter en stel prioriteiten. Mijn studieresultaten zijn er letterlijk door verbeterd.

Samenwerken in een team

Hoewel je als fondsenwerver individueel je gesprekken voert, is het absoluut een teamsport. Je reist samen, je motiveert elkaar, je leert van elkaar. Op dagen dat het mij niet lekker gaat, trekt het team me mee omhoog. Op dagen dat ik goed presteer, probeer ik hetzelfde te doen voor anderen.

Wat ik bijzonder vind aan het team bij Trust Marketing is de diversiteit. Studenten van alle studies, achtergronden en leeftijden. Mensen die ik normaal nooit zou ontmoeten, zijn nu goede vrienden geworden. Die teamdynamiek leert je om samen te werken met iedereen, niet alleen met mensen die op jou lijken. In de arbeidsmarkt is dat een onmisbare vaardigheid.

Meer dan een bijbaan

Als iemand me vraagt wat ik doe, zeg ik niet meer "ik heb een bijbaan in sales." Ik zeg: "ik leer elke dag vaardigheden die me de rest van mijn leven helpen, en ik word er ook nog goed voor betaald." Want dat is wat het is. De verdiensten zijn uitstekend, maar de persoonlijke groei is onbetaalbaar.

Ben je benieuwd hoe Siem deze vaardigheden gebruikte om door te groeien naar teamleider? Of wil je weten hoe een werkdag er concreet uitziet? Lees dan het verhaal van Julius over een dag als fondsenwerver.